《山海经》是部什么样的书？-余慕兰

山海经》的神秘之处，很大一部分原因在于其中很多匪夷所思的怪兽形象。其中的原因更多的是对上古文化的误读，以讹传讹，以致掩盖了本来的面目。对于《山海经》，以及记录同时期文化的《禹本纪》，司马迁都不敢妄下结论。其实向上追溯到更早的春秋战国时的孔子，将古传《尚书》进行删减，其中固然源于儒家的立论需要，另一个原因也是以前的历史难以考据。夏、商、周三代，进入春秋战国时期，周朝的王室相对还保留了比较多的古籍，同时期诸子百家的爆发，也与此相关。

中华文化史上最后一个集大成者，老子李耳，身份等同于周朝的国家图书馆馆长，一定得以通览周朝所拥有的前朝古籍。其见识成就远非一般人可比，故而连圣人孔子也要向他请教，而且有“神龙见首不见尾”之誉，这个评价对于于上古文化同样适用。而老子的三千言《道德经》对中国传统文化的走向影响，是不言而喻的。老子时期，周朝王室已经势力渐微。各国间的战争无疑也加剧了典籍的散失和文化的流失。

待秦国一统天下，也追求文化的大一统，这对整个中华文明的走向是有利的，但一定程度上也抹杀了文化的多样性。周朝及各国的古籍集中在秦国手中，焚书去掉了一部分，其后项羽在秦国都城咸阳的大火，基本把这部分典籍毁灭殆尽。因而到汉朝，考据上古乃至三代都成为专业学问。其中的考据，对文化的重新厘定，对汉以后的文化走向无疑影响深远。但因资料的缺失和误识，同样为后来的治学者带来了更大的困惑。

西汉晚期刘向和刘歆父子相继担任校阅图书的职务，刘歆向哀帝进呈《山海经》的奏章，成了这部书的序文。《山海经》成书的目的，按照刘歆的说法是当初大禹为了治水，因而要考察山川河流，实质就是一个资源调查报告。不光是为了治理洪水，也是未来治理“天下”的需要。恰如每个朝代建立伊始，都要为前朝修史一样。《山海经》这个资源报告，同样地起到了历史记载的作用。《五藏山经》记载的是黄帝到尧、舜、禹时期，以中原为中心的山川河流以及风土人情等。而《海外经》则记录了少数民族及异域的情况，以道听途说为多，因而显得离奇。《海内经》的很多内容，可能来自于《海外经》和《五藏山经》，条目上多有重合甚至冲突之处。就概念而论，“海内”即指中原。

而《大荒经》中的大荒，甚至比海外还远，但据其中的说法，华夏族的祖先就来自于大荒之处。《山海经》中隐含了一部华夏族浩浩荡荡的迁徙和发展史。结合易学的三部传承的著作，《连山易》、《归藏易》、《周易》，其作者分别传为伏羲、神农或炎帝、周文王。这三部书中的前二部已经失传，但名称则流传下来。其中可以看出华夏文化以前的三种发展阶段，即山林、农业、商业文明。归藏于土，黄帝时期的农业文明开始迅速发展。参考欧洲凯尔特人和其他文的发展，起先都是某个部落集中在极小的地域内，而后因见识和某代出了聪明超绝之士，迅速与周边部落拉开差距。最终的结果是战争与领土的扩大，而该部落也声名渐起，以国家甚至某种文明的形式在历史上书写浓墨重彩的一笔。

黄帝族的部落，以伏羲女娲为最早的开拓者，起先居住在大荒的山林之中，与周边的部落时有冲突或融合。但随着社会的发展，山林资源已经不能承受整个部落的生存。相对于其他的犬戎、古巴国等部落，黄帝的目光更为久远，他需要带领部落寻找更为广阔的平原地域，从而发展以土为主的农业文明。黄帝的部落从大荒之野出发，穿越了布满其他部落的“海外”，到达了黄河流域。在对资源的争夺过程中，打败了蚩尤部落，从而奠定了在黄河流域的领导地位，并向长江流域发展。部落的领导权，传至大禹时期，已经相对稳定，一个新朝代的建立已呼之欲出。《山海经》这份考察报告的出现也适得其时。

《山海经》为人诟病之处，在于无法按常理解释的怪兽、怪人、怪事。对于《山海经》成书的经过，一般认为先有《山海图》，再由后人据图注解，所谓《山海经》。不料《山海图》后来失传，留下了《山海经》，后人据经补图，也就讹传为今日所见的各种形象。就怪物而言，可能确有其物，也可能是图腾、祭祀形象、民族服装，甚至是象形文字本身。《山海经》这份关于“天下”的资源报告，图文并茂更为可能。黄帝时期有仓颉造字，说明文字已经出现。结合一般的地理图，在山川河流至上绘有当地代表性的出产，注有简单的解释，该是《山海图》最早的形式。

这种珍贵的图样，应该是多页的，会被小心地珍藏起来，有重要的管理乃至军事作用。待流传出来，这些能完全解释这些图的著作者已经湮没于历史洪流之中。而后来的注解者，只能根据离散的知识，乃至流传下的神话加以注解，以致成为混乱的研究局面。

现在文字学、神话、历史、生物学、地理学、水文学等各种工具和资料的完备，又为《山海经》的当代研究奠定了基础。而其他古代资料的出世，其他民族文化的获得，也可以为《山海经》之佐证。这对于古人是不可想象的。

历代注释《山海经》的大家，都是当时的聪明才绝之士，其研究的功底和毅力不是现代人能比得上的。他们所匮乏的只是资料的欠缺，而不是本身的推理能力。对原有的结论都只能是姑且存疑，不可断然否认。

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